Der 19-jährige Michael Schneider arbeitet an der Rezeption des Hotels Stadt Berlin, dem heutigen Park Inn am Alexanderplatz. Als dort im März 1988 der 16-jährige Dänen Morten Bank Mikkelsen eincheckt und seinen Pass vorlegt, glaubt Michael Schneider auf sein eigenes Passfoto zu schauen. Kurzerhand ergreift er die Gelegentheit und reist mit Mortens Pass aus der DDR aus.